En la actualidad, Colombia se ha consolidado como un destino migratorio importante en América Latina debido a su estabilidad económica, oferta educativa y oportunidades laborales. Esto ha multiplicado el número de extranjeros residentes que deben tramitar la cédula de extranjería, un documento fundamental que acredita la permanencia legal dentro del territorio nacional.
¿Qué es la Cédula de Extranjería en Colombia?
La cédula de extranjería es el documento oficial de identificación otorgado por Migración Colombia a los extranjeros mayores de edad que poseen una visa con vigencia superior a tres meses. Su marco legal se encuentra establecido principalmente en el Decreto 1067 de 2015 y en la Resolución 5477 de 2022, que regulan el régimen general de visas y registro de extranjeros.
¿Quiénes deben tramitar la cédula de extranjería?
Según la normativa migratoria vigente, están obligados a tramitar la cédula de extranjería:
- Los titulares de visa M (Migrante) y R (Residente) con una vigencia superior a 90 días.
- Extranjeros con visa tipo V (Visitante) solo si su estadía autorizada supera los tres meses y lo exige la autoridad.
- Beneficiarios de visas que acompañan a titulares principales con permanencia prolongada.
El trámite debe realizarse ante las oficinas de Migración Colombia dentro del término de 15 días calendario contados desde la expedición de la visa o desde el ingreso al país, según corresponda.
Requisitos para obtener la Cédula de Extranjería
De acuerdo con la Resolución 5477 de 2022 y las directrices administrativas de Migración Colombia, los documentos básicos son los siguientes:
- Pasaporte vigente original y copia de la página de datos personales.
- Visa vigente estampada o en formato electrónico.
- Recibo del pago por derechos de expedición del documento.
- Comprobante del registro de visa ante el sistema de Migración Colombia.
- Una fotografía reciente, fondo blanco, tamaño 3×4 cm (en algunos puntos se toma digitalmente).
No se requiere cédula de extranjería para quienes poseen visa de corta duración o permisos transitorios, como los emitidos para turismo o negocios breves.
Procedimiento paso a paso
Paso 1: Registrar la visa
Antes de solicitar la cédula, el extranjero debe realizar el registro de su visa ante Migración Colombia. Este proceso verifica la validez y vigencia del documento migratorio.
Paso 2: Solicitar cita
El trámite se realiza presencialmente en cualquier sede habilitada de Migración Colombia. Se recomienda agendar una cita previa a través del portal oficial para optimizar tiempos.
Paso 3: Presentar documentos y datos biométricos
Durante la cita, se toman huellas digitales, fotografías y firma. Es importante llevar todos los documentos completos y en buen estado.
Paso 4: Pago de derechos
El valor de la expedición de la cédula de extranjería varía según las tarifas actualizadas por Migración Colombia. El pago puede realizarse en línea o en entidades bancarias autorizadas.
Paso 5: Reclamación del documento
Una vez aprobado el trámite, el solicitante recibirá la notificación para recoger su cédula en la misma sede donde la tramitó. Este documento oficial se utiliza para identificarse ante autoridades y entidades colombianas.
Duración y renovación
La vigencia de la cédula depende directamente del tipo de visa. Si el extranjero renueva o cambia su visa, deberá actualizar también su registro y tramitar la nueva cédula correspondiente. El trámite por renovación sigue el mismo procedimiento inicial.
Importancia de la Cédula de Extranjería
Contar con la cédula de extranjería habilita al extranjero para realizar actos civiles y comerciales dentro del país: abrir cuentas bancarias, firmar contratos laborales, acceder a servicios de salud, cursar estudios superiores, inscribirse en cámaras de comercio, entre otros.
Asimismo, la cédula es requisito indispensable para quienes aspiran a obtener una visa de residente colombiana, ya que permite demostrar una permanencia legal e ininterrumpida en el país.
Errores comunes y recomendaciones legales
- No registrar la visa a tiempo: el incumplimiento acarrea sanciones económicas según el artículo 93 del Decreto 1067 de 2015.
- Ignorar los plazos de renovación: debe solicitarse dentro de los 15 días siguientes a la expedición de una nueva visa.
- Proporcionar información inconsistente: toda documentación debe coincidir con la emitida por la autoridad consular.
Se recomienda asesorarse con un abogado especializado en derecho migratorio antes de iniciar cualquier trámite, especialmente si existen cambios de visa, pérdida de documentos o procesos de regularización.
Para quienes buscan trabajar legalmente en el país, la visa de trabajador puede ser una alternativa que conlleve la obligación posterior de tramitar la cédula de extranjería correspondiente.
Preguntas frecuentes sobre la Cédula de Extranjería
¿Cuánto tiempo tarda el trámite?
El tiempo estimado varía según la sede de atención. Generalmente oscila entre 5 y 15 días hábiles contados desde la toma de datos biométricos.
¿Puedo viajar dentro de Colombia sin cédula de extranjería?
Sí, siempre que tenga su pasaporte y visa vigente, pero debe portar el comprobante del trámite mientras recibe la cédula.
¿Qué sucede si pierdo mi cédula?
Debe denunciar la pérdida ante la autoridad competente y solicitar un duplicado en Migración Colombia, presentando pasaporte y copia de la denuncia.
¿Es obligatoria para los menores de edad?
No. Los menores de edad portan una tarjeta de identidad de extranjero o el pasaporte con visa, según el tiempo de permanencia autorizado.
Conclusión
La cédula de extranjería no solo es un requisito legal, sino también la llave para una integración formal y segura en Colombia. Cumplir con los procedimientos establecidos garantiza estabilidad migratoria, acceso a derechos y cumplimiento normativo. La asesoría adecuada y la consulta de fuentes oficiales son esenciales para evitar sanciones y realizar un trámite exitoso.