Cómo migrar a Colombia si eres profesional independiente

En los últimos años, Colombia se ha consolidado como uno de los destinos más atractivos para profesionales independientes, emprendedores digitales y prestadores de servicios remotos de Latinoamérica. Su estabilidad jurídica, costos competitivos y apertura a nuevas modalidades laborales han impulsado un incremento de solicitudes de visa para ejercer actividades de manera autónoma. Sin embargo, antes de iniciar cualquier proyecto en el país, es crucial entender el marco legal migratorio que regula la permanencia y el trabajo de extranjeros, tanto en territorio nacional como desde el exterior.

1. Marco normativo del trabajo independiente para extranjeros

El régimen migratorio colombiano se encuentra establecido principalmente en el Decreto 1067 de 2015 y en la Resolución 5477 de 2022, expedida por el Ministerio de Relaciones Exteriores. Estas normas regulan las visas, permisos y obligaciones de los extranjeros que desean ingresar y desarrollar actividades remuneradas en el país. No existen disposiciones diferenciadas para “freelancers” o “autónomos” en sentido estricto; sin embargo, la legislación contempla categorías que permiten el ejercicio de actividades independientes según el tipo de vínculo o ingreso económico.

Para un profesional independiente o trabajador remoto que presta servicios digitales, consultoría o actividades creativas, las opciones de visa aplicables son esencialmente las visas tipo M (Migrante) o las visas tipo V (Visitante), dependiendo de la duración y naturaleza de su trabajo.

2. Visa V para actividades temporales y digitales

Según la Resolución 5477 de 2022, la visa tipo V puede solicitarse por extranjeros que desean realizar actividades cortas o temporales en Colombia. Dentro de esta categoría se incluyen los profesionales independientes que trabajan de manera remota para empresas o clientes extranjeros. En la práctica, esta modalidad ha sido aprovechada por quienes buscan una visa de nómada digital, diseñada para quienes generan ingresos fuera de Colombia y desean residir legalmente en el país sin constituir una relación laboral local.

Los requisitos generales incluyen:

• Pasaporte vigente y copia de la página principal.
• Carta de presentación indicando la actividad a desarrollar y la justificación de los ingresos.
• Extractos bancarios de los últimos tres meses con saldo promedio mínimo equivalente a 3 salarios mínimos mensuales legales vigentes (SMMLV), según el Artículo 17 de la Resolución 5477 de 2022.
• Documentos que acrediten el vínculo contractual o la fuente de ingresos desde el exterior.

Esta visa se otorga generalmente por un término de hasta dos años, no autoriza trabajar para empleadores colombianos y es renovable si se mantienen las condiciones iniciales.

3. Visa M para profesionales con proyectos o clientes en Colombia

En los casos donde el profesional independiente tenga contratos con empresas o clientes colombianos, la figura más adecuada es la visa de trabajador tipo M, prevista para quienes cuentan con vínculos contractuales en el país. Aunque esta visa ha sido tradicionalmente utilizada por empleados contratados, la Cancillería permite su solicitud por contratos de prestación de servicios con personas jurídicas o naturales domiciliadas en Colombia, siempre que exista un objeto contractual lícito y una contraprestación económica definida.

Requisitos principales para la visa M de trabajo independiente

• Copia del contrato de prestación de servicios o carta de intención del contratante colombiano.
• Registro único tributario (RUT) del contratante en Colombia.
• Certificado de existencia y representación legal si el contratante es persona jurídica.
• Documentos que respalden la experiencia profesional del solicitante (títulos, certificados o portafolio de servicios).

La visa M puede otorgarse inicialmente por hasta tres años y, conforme al Artículo 90 del Decreto 1067 de 2015, permite solicitar residencia permanente luego de cinco años de permanencia continua y regular con este tipo de visado.

4. Consideraciones fiscales y migratorias

Un aspecto crucial al migrar a Colombia como independiente es el ámbito tributario. Aunque la normativa migratoria no aborda directamente la obligación fiscal, el tiempo de residencia y la fuente de los ingresos pueden generar responsabilidades ante la DIAN. En general, quien permanezca más de 183 días calendario al año en Colombia puede ser considerado residente fiscal, con lo cual deberá declarar rentas mundiales. Se recomienda asesoría tributaria paralela a la gestión migratoria para evitar inconsistencias durante la renovación de la visa.

5. Procedimiento de solicitud y recomendaciones prácticas

Paso a paso para solicitar tu visa

1. Revisar la categoría de visa aplicable conforme a la Resolución 5477 de 2022.
2. Reunir los documentos requeridos en formato PDF o JPEG, con traducción oficial si procede.
3. Presentar la solicitud en línea a través de la plataforma del Ministerio de Relaciones Exteriores.
4. Esperar la evaluación y, si es aprobada, realizar el pago del estudio y la expedición de la visa.
5. Una vez emitida, registrar la visa y tramitar la cédula de extranjería ante Migración Colombia dentro de los 15 días calendario siguientes al ingreso o al otorgamiento.

Algunos errores comunes son no acreditar correctamente los ingresos, presentar extractos bancarios sin certificación oficial o no demostrar continuidad laboral. Estos factores pueden derivar en inadmisión o negación de la visa.

6. Beneficios de establecerte legalmente en Colombia

Obtener una visa regular ofrece múltiples ventajas: residencia legal, acceso a servicios financieros, estabilidad para facturar en Colombia y posibilidad de acumulación de tiempo para solicitar una visa de residente colombiana. Además, facilita procesos de vinculación con empresas locales o participación en convocatorias de entidades públicas o privadas, así como la emisión de facturación bajo régimen simplificado o tradicional.

Preguntas frecuentes (FAQ)

1. ¿Puedo trabajar para empresas colombianas con una visa de nómada digital?

No. Esta visa solo autoriza trabajar para empresas o clientes fuera del país, según la Resolución 5477 de 2022. Si deseas ejercer actividades con empresas locales, necesitas una visa M u otra categoría apropiada.

2. ¿Cuánto tiempo se demora el trámite de una visa en Colombia?

Según la Cancillería, los tiempos promedio varían entre 5 y 30 días hábiles, dependiendo del tipo de visa y la complejidad del caso. No existe un plazo legal fijo en la normativa vigente.

3. ¿Es obligatorio tener título universitario para solicitar una visa de trabajador independiente?

No necesariamente. Solo en actividades reguladas (como medicina, ingeniería o derecho) se exige acreditarlo. En otros casos, basta con demostrar experiencia o idoneidad profesional mediante documentos verificables.

4. ¿Qué sucede si mi visa vence mientras espero renovación?

La persona debe permanecer con el salvoconducto correspondiente autorizado por Migración Colombia. Este documento otorga permanencia temporal mientras se decide la solicitud.

5. ¿Puedo cambiar de tipo de visa sin salir de Colombia?

Sí. Es posible realizar el cambio de visa desde territorio colombiano, siempre que la plataforma consular lo permita y la persona mantenga estatus migratorio regular.

Conclusión

Migrar a Colombia como profesional independiente es una oportunidad viable y creciente para quienes buscan estabilidad y desarrollo en un entorno legalmente seguro. La clave está en elegir el tipo de visa adecuado, cumplir los requisitos formales y planificar la gestión tributaria. Contar con asesoría especializada en derecho migratorio puede marcar la diferencia entre un trámite exitoso y un proceso complicado. En definitiva, Colombia ofrece un marco favorable para los trabajadores autónomos que deseen integrarse de forma regular a su economía digital y de servicios profesionales.